Incluso en los asientos de seguridad más seguros, instalados correctamente, sigue siendo cierto que lo más peligroso que un niño puede hacer como parte de su vida diaria es viajar en coche. Con cada vez más conductores distraídos en la carretera (enviando mensajes de texto y hablando, por ejemplo), los accidentes automovilísticos siguen siendo la principal causa de muerte en niños de 4 años o más. Es cuestión de física simple: viajar mirando hacia atrás es más seguro en caso de colisión y usar correctamente un asiento para el automóvil o un asiento elevador puede ayudar a reducir el riesgo de muerte o lesiones graves en más del 70 %.
Una de las preguntas más frecuentes que recibimos de nuestros padres es "¿Cuánto tiempo debo mantener a mi bebé/niño pequeño mirando hacia atrás?". Hacemos referencia a las normas establecidas por la Academia Estadounidense de Pediatría , que se actualizaron hace unos años con la recomendación de mantener a los niños mirando hacia atrás durante más tiempo... pero ¿es esto realmente práctico para familias ocupadas, grupos de niños y varios niños? Nos comunicamos con nuestra buena amiga, la Dra. Tanya Altmann, fundadora del Calabasas Pediatrics Wellness Center y madre de 3 hijos, para conocer sus opiniones sobre las recomendaciones de mejores prácticas de la AAP. Esto es lo que tenía para decir:
- Todos los bebés y niños pequeños deben viajar en un asiento de seguridad orientado hacia atrás durante el mayor tiempo posible hasta que alcancen el peso o la altura máximos permitidos por el fabricante del asiento de seguridad (consulte la etiqueta en su asiento de seguridad para conocer el límite).
Dra. Tanya: "Bueno, esto es definitivamente lo más seguro, ya que el tamaño (altura y peso) debería ser el factor más importante a la hora de decidir cuándo es el momento de girar el asiento convertible para el automóvil para que mire hacia adelante. Es cierto que la mayoría de los asientos de automóvil convertibles ahora son lo suficientemente grandes (y pesados) para acomodar a niños de hasta más de 2 años orientados hacia atrás. Dicho esto, ¿cuántos niños mayores de 2 años estarán felices de no poder ver a la familia y participar en la conversación? Eso, combinado con la practicidad de instalar el asiento para el automóvil en posición orientada hacia atrás, los viajes compartidos que requieren instalaciones varias veces al día y varios niños en asientos para el automóvil en el asiento trasero, a menudo lo convierten en un desafío.
Dicho esto ¿qué recomiendo a mis pacientes? Mantener a los niños mirando hacia atrás el mayor tiempo posible es definitivamente más seguro, al menos a partir de los 2 años de edad, dependiendo de la altura y el peso de su hijo. Ayudo a los padres a evaluar esto en el chequeo de los dos años, a sopesar los pros y los contras y a decidir qué es lo mejor para su familia. Si su hijo es feliz, déjelo mirando hacia atrás tanto tiempo como pueda, pero para ser honesto, no creo que mis hijos hubieran sobrevivido más allá de los 2 años y medio debido a su tamaño y personalidad".
- Todos los niños que hayan superado el límite de peso o altura para su asiento de seguridad para automóvil orientado hacia atrás deben usar un asiento de seguridad para automóvil orientado hacia adelante con arnés durante el mayor tiempo posible, hasta el peso o la altura máximos permitidos por el fabricante de su asiento de seguridad para automóvil.
Dra. Tanya: "Por supuesto, el siguiente paso cuando su niño ya no cabe en el asiento para automóvil orientado hacia atrás es colocarlo mirando hacia adelante, pero manteniéndolo con un arnés de 5 puntos. Hay razones por las que los conductores de carreras utilizan arneses de 5 puntos (es mucho más seguro). ¿Cuánto tiempo? Mantengo a los niños con un arnés de cinco puntos tanto tiempo como puedo, al menos hasta el jardín de infantes (mis hijos tenían 7 y 8 años), nuevamente dependiendo de su altura y peso".
- Todos los niños cuyo peso o altura supere el límite orientado hacia adelante para su asiento de seguridad deben usar un asiento elevador con posicionamiento del cinturón hasta que el cinturón de seguridad de regazo y hombro del vehículo se ajuste correctamente, generalmente cuando hayan alcanzado los 4 pies y 9 pulgadas de altura y tengan entre 8 y 12 años de edad.
Dra. Tanya: "Sí, De hecho, colaboré en una de las primeras campañas para "mantener a los niños grandes en asientos elevados" y prefiero un asiento elevado con respaldo (para colocar mejor el cinturón de seguridad) durante el mayor tiempo posible. Otra guía que utilizo es hacer que el niño se siente con el trasero y la espalda presionados contra el respaldo del asiento. Si pueden doblar las piernas hasta un ángulo perfecto de 90 grados, podrán cambiar a un cinturón de regazo y hombro normal (pero siempre use ambos, no solo el cinturón de regazo).
- Todos los niños menores de 13 años deben viajar sujetos en los asientos traseros de los vehículos para una protección óptima.
Dra. Tanya: "Déjame traducir esto: NO dejes que tu hijo viaje en el asiento delantero a menos que tenga 13 años o mida 4 pies y 11 pulgadas (algunas leyes estatales establecen 4 pies y 9 pulgadas, pero yo digo 4 pies y 11 pulgadas)". Si sufre un accidente automovilístico, su hijo o preadolescente podría salir volando a través del parabrisas delantero o ser aplastado por una bolsa de aire. ¡Sea padre y haga lo que sea más seguro para ellos, incluso si no está bien!
Sé que mantener el asiento del pasajero delantero completamente hacia adelante para que un niño pequeño pueda sentarse mirando hacia atrás detrás de usted, mantener a un niño de segundo grado en un arnés de 5 puntos y hacer que su hijo de secundaria viaje en el asiento trasero es realmente difícil, pero es importante darse cuenta de que por cada paso hacia abajo en la protección del asiento del automóvil (mirando hacia atrás a mirando hacia adelante a asiento elevador a cinturón de seguridad a asiento delantero), mayor es la probabilidad de que su hijo sufra lesiones graves si usted se ve involucrado en un accidente. Mantenga las probabilidades a su favor y proteja a su hijo en un asiento de seguridad correctamente instalado durante el tiempo que ambos puedan tolerar".
¡Feliz conducción!
Dra. Tanya
