por Juliana Plank, Doctora en Fisioterapia
Me sorprendió escuchar que los CDC actualizaron los hitos del desarrollo por primera vez en 20 años y me sorprendió que el gateo se omitiera por completo como hito.
Según los CDC, las pautas se revisaron para instar a los padres y pediatras a evaluar y derivar a los bebés a una intervención temprana tan pronto como se identifique el retraso. Los criterios para las nuevas pautas se establecieron en 2017, antes de la COVID-19, y según los CDC, no tienen en cuenta el impacto de las medidas de uso de mascarillas y las pautas de quedarse en casa. Los nuevos hitos se basan en la idea de que el 75% de los niños alcanzan ese hito a una edad determinada. Los hitos anteriores se establecieron en función de que el 50% de los niños alcanzaran el hito a una edad determinada. Las pautas anteriores a menudo llevaban a los padres a enterarse de que su hijo estaba técnicamente "retrasado" en relación con sus compañeros de la misma edad, pero a menudo se les animaba a "darle tiempo" para ver si su bebé podía alcanzarlo.
Según los CDC, las nuevas pautas pretenden ser más sencillas. Si su hijo no ha alcanzado un hito a una determinada edad, vaya directamente a la intervención temprana, no espere a ver qué pasa. Una vía más sencilla para determinar cuándo comenzar la intervención temprana parece una idea prometedora. Pero, ¿por qué se eliminó por completo el gateo como hito? Tenía tanta curiosidad que tenía que averiguar más.
Las nuevas pautas de los CDC eliminaron un total de 216 hitos, incluido el gateo. Esto representa el 56,6 % de los hitos que se incluyeron en las pautas anteriores.
Las nuevas pautas se basaron en herramientas de detección y evaluación de uso común, así como en "opiniones clínicas publicadas". Según el artículo de la Academia Estadounidense de Pediatría, Hitos basados en evidencia para herramientas de vigilancia del desarrollo, publicado en marzo de 2022, el gateo se eliminó porque "hay pocos o ningún dato normativo sobre cuándo el 75 % de los niños debe lograr el hito o parte del hito". (1) En otras palabras, aunque el gateo está incluido en herramientas de evaluación bien consideradas, no hay evidencia empírica que respalde la idea de que el 75 % de los niños gatean. Pero, ¿hay evidencia que respalde que el 75 % de los niños de 9 meses se sientan? ¿O que los de 18 meses se suben y bajan de los muebles de los adultos de forma independiente? No que yo sepa.
Eso me llevó a preguntarme qué tipo de “evidencia empírica” tenemos sobre el gateo. Los estudios muestran que el gateo afecta la forma en que un niño de 5 años sostiene un lápiz, mejora el control postural del niño y mejora la recuperación de la memoria en entornos nuevos. Aunque la información revisada por pares sobre el gateo es limitada, la evidencia de que el gateo proporciona ganancias funcionales positivas está disponible.
En mi opinión, el gateo debería incluirse en las pautas de los CDC. Cumple con los criterios para ser incluido en las herramientas de evaluación y la pequeña cantidad de evidencia que tenemos al respecto es positiva. No veo evidencia de que el 75 % de los niños alcancen todos los demás hitos que sí incluyeron los CDC.
¿Qué significa esto para los padres? Insto a los padres a que tomen esta omisión de los CDC con pinzas y consideren los posibles beneficios de gatear, como el desarrollo de la estabilidad de los hombros, la fuerza abdominal y de la cadera, la coordinación mano-ojo y la estabilidad de las articulaciones. En definitiva, la crianza consiste en equilibrar las expectativas poco razonables con las esperanzas y los sueños que se tienen para el niño. Si le preocupa que su hijo no gatee, consulte con su pediatra o con un fisioterapeuta para que le ayude a determinar por qué no gatea y para hablar sobre cómo alentarlo a hacerlo.
Mi esperanza es que la indignación profesional para proteger y promover esta habilidad conduzca a más estudios sobre los beneficios y efectos y el porcentaje de niños que gatean. Mientras tanto, seguimos confiando en los CDC para obtener las mejores prácticas sobre el desarrollo, el uso de mascarillas, el distanciamiento social y las vacunas. Como padres, podemos incorporar sus perspectivas a la forma en que vemos a nuestros hijos y al mundo, pero no deberíamos utilizar estas pautas en lugar de nuestro propio criterio. Gatear es una habilidad esencial para el desarrollo y tendrá su momento de brillar en el futuro.
Obtenga más información sobre Juliana Plank en Juliana Plank Physical Therapy .
1 Hitos basados en evidencia para herramientas de vigilancia del desarrollo
2 Franzsen, D. y Visser, M. (2010). Asociación entre la omisión de un hito del gateo y el agarre y control del lápiz en niños de cinco y seis años. South African Journal of Occupational Therapy 40(2), 20.
3 Nichols, D. (2005). Desarrollo del control postural. En Jane Case-Smith (Ed.), Terapia ocupacional para niños, 5.ª edición (pág. 279). St. Louis, MO: Elsevier Mosby.
4 https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/17286842/
